Défenseurs latéraux
On est loin de l’équipe de novices de 1998. Sur les ailes nippones, deux titulaires dans des clubs de gros calibre européen. A droite Uchida, qui enchaîne les saisons du côté de la Ruhr. A gauche Yuto Nagatomo, souvent décisif avec l’Inter où il a été utilisé à tout les postes de la défenses et du milieu par Mazzari. Pour les suppléer, les Sakai. Ils ne sont pas frères mais ils ont comme point commun d’être débarqué en Allemagne il y a peu, et ils sont déjà des titulaires réguliers en club. Hiroki Sakai sera le remplaçant côté droit pendant que le seigneur Goku Sakai lancera des kaméhaméha côté gauche.
Défenseurs centraux
Le sélectionneur Zaccherroni a utilisé une seule charnière durant la campagne qualificative et elle fonctionne plutôt bien car il n’y a eu que 8 failles en 14 rencontres. Ca sera donc Maya Yoshida, peu utilisé Southampton, et Konno qui défendront les couleurs nippones. Yasuyuki est un peu l’Abidal de cette sélection car il a joué cette saison en D2 japonaise. L’expérience internationale prime sur les performances en club. Derrière les remplaçants seront bien évidemment des joueurs locaux, avec Masato Morishige et Masako Inoha. Le joueur d’Iwata avait néanmoins tenté l’expérience européenne à Split, mais le manque de temps de jeu l’a fait revenir au pays.